MySQL 8 字符类型揭秘：超越 VARCHAR 与 TEXT，探索 CHAR、ENUM 与二进制的威力！

当我们思考在 MySQL 中存储文本时，VARCHAR 和 TEXT 往往是首先想到的。但 MySQL 8 的字符世界远不止于此，它提供了更多精细化的工具，以应对不同的存储需求。

一、 定长与变长字符类型 (Character String Types)

这类是我们最常用来存储可读文本的类型，它们会受到字符集（Character Set）和排序规则（Collation）的影响。

1. CHAR(M) – 定长字符串

CHAR 是 VARCHAR 的“兄弟”，但性格截然不同。VARCHAR 是“需要多少用多少”（在规定范围内），而 CHAR 则是“不管用多少，都占这么多”。

• 定义: CHAR(M)，M 代表你希望存储的字符数，范围是 0 到 255。
• 核心特点:
  • 定长存储： 无论你实际存入的字符有多少，它都会占用 M 个字符的存储空间。如果存入的字符串长度小于 M，MySQL 会在右侧用空格填充以达到指定长度。
  • 自动裁剪： 在检索时，这些尾部的填充空格通常会被自动删除（除非启用了 PAD_CHAR_TO_FULL_LENGTH SQL 模式）。
• 何时使用 CHAR?
  • 长度固定或几乎不变的数据： 如邮政编码 CHAR(6)、性别 CHAR(1) (M/F)、国家代码 CHAR(2) (如 ‘US’, ‘CN’)、MD5 哈希值 CHAR(32)。
  • 追求极致性能的短字符串： 因为长度固定，处理起来比变长的 VARCHAR 稍微快一点，尤其是在更新操作时，因为它不会导致行记录长度的改变。

示例：

CREATE TABLE users ( user_id INT, country_code CHAR(2) );

INSERT INTO users VALUES (1, 'CN');

-- 数据库中实际存储的是 'CN'，虽然只占2个字符，但分配了2个字符的空间。

2. TINYTEXT, MEDIUMTEXT, LONGTEXT – TEXT 家族的其他成员

TEXT 实际上是一个家族，除了基础的 TEXT 类型，还有其他三个兄弟，它们的区别仅在于最大存储容量。

• TINYTEXT: 最大长度为 255 (28−1) 个字符。
• TEXT: 最大长度为 65,535 (216−1) 个字符（约 64KB）。
• MEDIUMTEXT: 最大长度为 16,777,215 (224−1) 个字符（约 16MB）。
• LONGTEXT: 最大长度为 4,294,967,295 (232−1) 个字符（约 4GB）。

核心用途：

• TINYTEXT: 存储简短的描述、备注等，长度超过 VARCHAR(255) 但又不需要 TEXT 那么大的情况。
• MEDIUMTEXT: 存储较长的文章、JSON文档、日志内容等。
• LONGTEXT: 存储极其巨大的文本数据，如书籍全文、大型日志文件、Base64 编码的资源等。

二、 集合类型 (Set Types)

这是 MySQL 提供的两种非常特殊的字符串类型，它们将值限制在一个预定义的集合中。

1. ENUM – 枚举（单选）

ENUM 类型允许你从一个预定义的列表中只选择一个值。

• 定义: ENUM('value1', 'value2', 'value3', ...)
• 核心特点:
  • 单选： 一个 ENUM 列只能存储列表中的一个成员。
  • 高效存储： 内部实际上存储的是值的数字索引（从1开始），而不是字符串本身。这非常节省空间。例如，ENUM('Small', 'Medium', 'Large')，’Medium’ 实际存储为数字 2。
  • 可读性强： 查询时返回的是易于理解的字符串值，而不是数字索引。
• 何时使用 ENUM?
  • 当一个字段的值是固定的、有限的几个选项之一时。例如，订单状态 ENUM('PENDING', 'PROCESSING', 'SHIPPED', 'CANCELLED')、用户等级 ENUM('BRONZE', 'SILVER', 'GOLD', 'PLATINUM')。

示例：

CREATE TABLE orders ( order_id INT, status ENUM('PENDING', 'SHIPPED') );

INSERT INTO orders VALUES (101, 'PENDING');

-- 存储高效，但查询结果直观

2. SET – 集合（多选）

SET 类型允许你从一个预定义的列表中选择零个或多个值。

• 定义: SET('value1', 'value2', 'value3', ...)
• 核心特点:
  • 多选： 可以存储列表中任意数量的成员组合，成员间用逗号分隔。
  • 位图存储： 内部使用位（bit）来存储。每个预定义成员对应一个位。如果一个 SET 有 8 个成员，它就用一个字节存储。这比用逗号分隔的 VARCHAR 字符串要高效得多。
• 何时使用 SET?
  • 当一个字段可以有多个属性或标签时。例如，用户偏好 SET('Music', 'Sports', 'Reading', 'Travel')、文章标签 SET('Tech', 'Life', 'Finance')。

示例：

CREATE TABLE user_profiles ( user_id INT, preferences SET('Music', 'Sports', 'Reading') );

INSERT INTO user_profiles VALUES (1, 'Music,Reading');

-- 使用 FIND_IN_SET() 函数可以方便地查询

SELECT * FROM user_profiles WHERE FIND_IN_SET('Music', preferences);

三、 二进制字符串类型 (Binary String Types)

与常规字符类型不同，二进制字符串类型存储的是字节序列（byte strings），而不是字符序列（character strings）。它们没有字符集的概念，比较和排序都基于字节的数值。

1. BINARY(M) 和 VARBINARY(M)

它们分别对应 CHAR(M) 和 VARCHAR(M)，但用于存储二进制数据。

• BINARY(M): 定长的二进制字符串。如果存入的数据不足 M 字节，会用 \0 (空字节) 在右侧填充。
• VARBINARY(M): 变长的二进制字符串。

核心用途：

• 存储固定长度的二进制数据，如 UUID（当以二进制格式存储时，BINARY(16) 比 CHAR(36) 高效得多）、加密哈希值。
• 当你需要进行严格的、区分大小写的字节比较时。

2. TINYBLOB, BLOB, MEDIUMBLOB, LONGBLOB

BLOB (Binary Large Object) 家族对应 TEXT 家族，用于存储大量的二进制数据。

• TINYBLOB: 最大 255 字节。
• BLOB: 最大 65,535 字节（约 64KB）。
• MEDIUMBLOB: 最大 16,777,215 字节（约 16MB）。
• LONGBLOB: 最大 4,294,967,295 字节（约 4GB）。

核心用途：

• 存储图片、音频、视频文件、PDF文档、序列化的对象等任何非文本数据。

总结：如何选择？

类型	核心特点	核心场景
CHAR	定长，右侧空格填充	国家代码、MD5值、邮编等定长标识符
TEXT 家族	存储超长文本	文章内容、日志、长篇描述
ENUM	单选列表，高效存储	订单状态、用户等级、类型分类
SET	多选列表，位图存储	用户偏好、文章标签、权限集合
BINARY / VARBINARY	字节串，区分大小写	UUID、二进制哈希值
BLOB 家族	存储大型二进制对象	图片、音频、文件

通过理解这些类型的细微差别，你可以构建出结构更优、性能更好、数据更准确的数据库。不要再局限于 VARCHAR 和 TEXT，让你的数据找到最合适的“家”。